A ficha temática “Seca” avalia a ocorrência de eventuais períodos de redução da disponibilidade de água, considerando diferentes definições de seca: meteorológica, agrícola, agrometeorológica e hidrológica.
A duração de uma precipitação anormalmente reduzida, bem como a amplitude dos seus desvios da normal climatológica, determinam a intensidade de uma seca e a extensão dos seus efeitos a nível das reservas hidrológicas, das atividades económicas em geral (incluindo a agricultura), do ambiente e dos ecossistemas.
Os impactes socioeconómicos e ambientais da seca estão associados ao efeito conjunto dos impactes naturais e sociais que resultam da falta de água, devido ao desequilíbrio entre a procura e a oferta dos recursos de água. A seca socioeconómica ocorre quando o decréscimo de disponibilidade de água é de tal ordem acentuado que tem consequências negativas nas pessoas e nas atividades económicas, ou seja, na sociedade em geral.
Em Portugal, a monitorização da seca meteorológica é realizada através do Índice Palmer ou PDSI (Palmer Drought Severity Index) e do Índice SPI (Standardized Precipitation Index).
O PDSI baseia-se no conceito do balanço da água, tendo em conta dados de quantidade de precipitação, temperatura do ar e capacidade de água disponível. A aplicação deste índice permite detetar a ocorrência de períodos de seca e classifica-os em termos de intensidade (fraca, moderada, severa e extrema).
O SPI quantifica o défice ou o excesso de precipitação em diferentes escalas temporais, que refletem o impacte da seca nas disponibilidades de água. As menores escalas, até 6 meses, remetem à seca meteorológica e agrícola (défice de precipitação e de humidade no solo, respetivamente), e entre 9 e 12 meses à seca hidrológica, com escassez de água refletida no escoamento superficial e nas albufeiras.
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PDSI
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Classes de seca
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SPI
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4.00 ou superior
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chuva extrema
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2.00 ou superior
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3.00 a 3.99
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chuva severa
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1.50 a 1.99
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2.00 a 2.99
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chuva moderada
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1.00 a 1.49
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0.50 a 1.99
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chuva fraca
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0.99 a 0.50
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0.49 a -0.49
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normal
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0.49 a -0.49
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- 0.50 a -1.99
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seca fraca
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- 0.50 a -0.99
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- 2.00 a -2.99
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seca moderada
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- 1.00 a -1.49
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- 3.00 a -3.99
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seca severa
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- 1.50 a -1.99
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- 4.00 ou inferior
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seca extrema
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- 2.00 ou inferior
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Os níveis de alerta para a seca agrometeorológica correspondem às seguintes descrições dos índices PDSI e SPI:
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Nível A.1 – “Pré-Alerta”: PDSI 2 meses consecutivos em seca moderada e SPI em seca fraca a moderada;
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Nível A.2 – “Alerta”: PDSI 2 meses consecutivos em seca severa e SPI em seca moderada a severa;
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Nível A.3 – “Emergência”: PDSI em seca extrema e SPI em seca severa a extrema.
A seca hidrológica é avaliada através da monitorização das massas de água. A evolução mensal dos níveis de armazenamento das albufeiras, da precipitação e do escoamento e a sua comparação com as séries históricas permite aferir se existe seca hidrológica. Esta monitorização constitui o primeiro elemento de medida do controlo das disponibilidades hídricas existentes, servindo para avaliar a eficácia das medidas de planeamento e da eficiência das medidas de gestão, e constituindo, também, um meio de disponibilização direta da informação recolhida às entidades interessadas.
Os níveis de seca hidrológica propostos nos Plano de Prevenção e Mitigação dos Efeitos da Seca, atendendo às alterações que se tem verificado, foram objeto de atualização para cada bacia hidrográfica monitorizada, tendo por base um conjunto de índices, registos históricos de secas e dos seus impactes nos diversos setores, com particular incidência, nos últimos 20 anos, nas secas de 2004/05, 2011/12 e 2016/17.
A análise dos períodos de seca hidrológica por bacia hidrográfica assenta em dois indicadores:
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Drought State Index for Reservoirs (DSIR) - indicador que avalia o volume de água disponível nas albufeiras; comparação do volume armazenado atual mensal, por bacia hidrográfica, com estatísticas da série histórica total;
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Percentis – comparação do volume atual mensal, por bacia hidrográfica, com os percentis da série histórica total.
A informação estatística foi correlacionada com os impactes das secas nas últimas duas décadas, o que conduziu às classes de seca hidrológica constantes da tabela seguinte.
Classes de seca hidrológica
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Nível de seca hidrológica
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Percentis (P)
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Potenciais Impactes
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Normal
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P50 < P ≤ P75
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Situação normal correspondente a um ano médio.
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Seca fraca
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P25 < P ≤ P50
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Possível início de seca – Seca de curto prazo com possível impacte no cultivo e no crescimento de culturas ou pastagens.
Possível fim da seca: Pastagens ou culturas não totalmente recuperadas, mas ainda com défice de água.
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Seca moderada
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P10 < P ≤ P P25
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Alguns impactes nas culturas, pastagens, diminuição dos caudais nos rios, nos volumes armazenado nas albufeiras, diminuição das reservas subterrâneas. Seca em desenvolvimento.
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Seca severa
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P5 < P ≤ P10
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Perdas em culturas ou pastagens.
Escassez de água.
Restrições aos usos.
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Seca extrema
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P ≤ P5
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Grandes perdas em culturas/pastagens.
Escassez ou restrições generalizadas de água.
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A metodologia descrita é aplicada a cada mês do ano permitindo desta forma definir níveis de alerta mensais. Assim, é possível monitorizar o estado das reservas hídricas superficiais, por bacia hidrográfica, antecipar possíveis situações de seca e implementar medidas de prevenção de seca.
As disponibilidades hídricas subterrâneas desempenham um papel particularmente importante nos períodos de seca, devido à capacidade de regularização interanual dos sistemas aquíferos, tornando-os resilientes, uma vez que continuam a suprir necessidades de água de vários setores de atividade. Contudo, caso a diminuta precipitação se prolongue, as reservas subterrâneas diminuem, uma vez que não há reposição da água subterrânea através da recarga.
Em função das disponibilidades hídricas subterrâneas, monitorizadas em outubro, janeiro, abril e julho é averiguada a pertinência da adoção de medidas de gestão de águas subterrâneas. Assim, atendendo às disponibilidades hídricas nos quatro momentos referidos, identificam-se as massas de água em situação crítica e as massas de água em situação de vigilância. As situações críticas dizem respeito a massas de água onde persistem, ao longo do ano hidrológico, níveis inferiores ao percentil 20, sendo urgente a aplicação de medidas preconizadas no âmbito da seca. As situações sob vigilância referem-se a massas de água onde se observam descidas significativas do nível de água subterrânea, pelo que merecem especial atenção.
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Conceitos
«Seca», redução temporária da disponibilidade de água, devida a precipitação insuficiente, com repercussões negativas nos ecossistemas e nas atividades socioeconómicas. De uma maneira geral, é entendida como uma condição física transitória, associada a períodos mais ou menos longos de reduzida precipitação.
«Seca meteorológica», a seca associada à não ocorrência de precipitação, definida como a medida do desvio da precipitação em relação ao valor médio da normal climatológica e caracterizada pela falta de água induzida pelo desequilíbrio entre a precipitação e a evaporação, a qual depende de outros elementos como a velocidade do vento, temperatura, humidade do ar e insolação. Deve ser considerada como dependente da região, uma vez que as condições atmosféricas que resultam em deficiências de precipitação podem ser muito diferentes de região para região.
«Seca agrícola», a seca associada à falta de água causada pelo desequilíbrio entre a água disponível no solo, a necessidade das culturas e a transpiração das plantas. Este tipo de seca está relacionado com as características das culturas, da vegetação natural, ou seja, dos sistemas agrícolas em geral.
«Seca agrometeorológica», conjugação dos conceitos de seca meteorológica e de seca agrícola, uma vez que existe uma relação de causa-efeito entre elas. Desta forma, a falta de água induzida pelo desequilíbrio entre a precipitação e a evaporação irá ter consequências diretas na disponibilidade de água no solo e, consequentemente, na produtividade das culturas.
«Seca hidrológica», a seca associada ao estado de armazenamento das albufeiras, lagoas, aquíferos e linhas de água em geral. A seca hidrológica está, assim, relacionada com a redução dos níveis médios de águas superficiais e subterrâneas e com a depleção de água no solo. Este tipo de seca está normalmente desfasado da seca meteorológica, dado que é necessário um período de tempo maior para que as deficiências na precipitação se manifestem nos diversos componentes do sistema hidrológico.
É importante distinguir o conceito de seca do conceito de escassez de água.
«Escassez de água», a carência de recursos hídricos disponíveis face ao que seriam os suficientes para atender às necessidades de uso da água numa região.
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Contribuição para os ODS
